Las columnas de opinion son consideradas un genero fugaz cuya vigencia esta supeditada a la periodicidad del medio en que se publican. Las 154 columnas publicadas en este libro, aparecidas en el periodico El Pais de Cali desde mayo de 1998, fueron escritas con la intencion de ir a contrapelo de esta tendencia. Aunque construidas casi todas ellas tomando como referencia una situacion particular, aspiran a convertirse en pequenos ensayos con vocacion de permanencia en el tiempo. Buscan identificar y recuperar en cada caso concreto un problema de reflexion, de caracter general, que vaya mas alla de la coyuntura que les sirve de punto de partida. Ademas, han sido escritas como una forma de llevar a cabo una pedagogia de la democracia, en todos sus matices: reconocimiento del conflicto y la diferencia, control al uso del poder, derechos humanos, cultura y paz. El ensayo "La democracia: una promesa indefinida de igualdad", que aparece como Presentacion del libro, ilustra con todo detalle el trasfondo intelectual desde el cual se descifran los problemas comprometidos en cada uno de los textos. El lector juzgara si estos dos objetivos se han cumplido.