Richard Hannay, un enginyer de mines britanic que acaba de tornar de Rodesia, esta avorrit de la nova vida que ha comencat a Londres. Tot canvia quan troben mort a casa seva un home que ha descobert un complot politic de dimensions internacionals. Hannay haura de fugir a la seva Escocia natal i descobrir la veritat abans no sigui massa tard. Per a ell i per al seu pais. L'escriptor i poltic escocs John Buchan firma una novella ambientada el 1914 en una Europa a les portes de la Primera Guerra Mundial que no dona treva al lector, i que va inspirar un dels grans clssics d'Alfred Hitchcock. Buchan estructura la novella a partir dels encontres del protagonista amb personatges d'all ms diversos, testimonis de la paranoia prebllica que hi havia als diversos estaments de la societat britnica. Hi trobem, a ms, per primer cop el personatge de Richard Hannay, un home corrent a qui les circumstncies empenyen a l'heroisme, i que protagonitzar quatre aventures ms de l'autor escocs.