Die Geschichte von Carol Aird ? einer verheirateten, gesellschaftlich gutgestellten, reifen Frau und Mutter ? und der neunzehnjà hrigen Therese Belivet, die verlobt ist, Bühnenbildnerin werden möchte und als Teilzeitverkà uferin arbeitet. Wà hrend Therese vom ersten Augenblick an von Carol fasziniert ist, hat Carol zuerst noch Skrupel, sich mit einer Frau einzulassen. Als sie sich schlieà lich für Therese entscheidet, sieht sie sich vom Verlust ihres Kindes, ihres Zuhauses und ihrer finanziellen Versorgung bedroht. Nie wieder schrieb Patricia Highsmith, die den Roman unter dem Eindruck einer persönlichen Begegnung begann, so sinnlich, so poetisch, so erotisch.